现代社会“三高”人群与日俱增，它已经成为一个时代性的医学话题。今天讲的这种植物，是经过现代药理学和临床实验研究证实，具有降三高作用的中草药，它就是“绞股蓝”。
绞股蓝，又称：福音草、超人参、七叶胆、五叶参和七叶参等，为葫芦科多年生攀援草本植物。茎纤细，具分枝，具纵棱及槽，无毛或疏被短柔毛。多生长在山坡、稀疏林缘、水沟旁、灌草丛中，分布于长江以南各省区及陕西南部，现各地多有栽培。夏、秋二季枝叶茂盛时，采割地上部分，除去杂质，洗净，干燥，即得。年，国家科委在“星火计划”中，把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位，年月5日国家卫生部将其列入保健品名单。
认识绞股蓝
绞股蓝品种繁多，其中有“短柄绞股蓝、长柄绞股蓝、心籽绞股蓝、甜味绞股蓝、光叶绞股蓝、毛叶绞股蓝、喙果绞股蓝”等。按性味分：苦味和甘味两种。
绞股蓝又有三叶、五叶、七叶、九叶之分。其中九叶甘味绞股蓝皂甙含量最高，但较稀罕极为少见，其次是七叶甘味绞股蓝，据研究证实七叶的药用价值和保健功效是普通五叶绞股蓝的5-10倍。近年来，在湖南省西南山区地带发现了大面积的野生七叶绞股蓝，皂甙含量甚高，湖南绥宁药用植物研究所以及清华大学中药现代化研究中心进行检测发现，皂甙含量高达8%-12%以上，药用及保健价值非常高。尤其生长在南方的绞股蓝质量上乘，功效良多，又被称为“南方人参”。
植物文化
相传有一个樵夫，因为不堪忍受财主的欺压，于是悄悄逃进了深山。当时正逢深秋，他又累又饿，晕倒在一条小溪旁，半梦半醒中，他看见了一个长着白胡子的老头，走上前来告诉他，吃长在西边儿的一种藤状野草，不仅可以充饥，还可以延年益寿，说完就消失不见了。
樵夫惊醒后，果然看到身边不远处的一块大石头后面，就有长着梦中所说的藤蔓状野草，饥饿难忍的他也没多想，拽过一把就往嘴里送，味道微苦，吃过后，他顿时觉得神清气爽，疲劳尽失。
就这样，他靠着藤蔓状野草在深山里一待就是数十年，待他下山时，仍是鹤发童颜，身体强壮，而山下的人早已是风烛残年，人们不禁问他何故？他说只是吃了这种野草。后来民间称此草为“不老长寿药草”——绞股蓝。
故事虽有些牵强，但也符合我中华文化的传统传承，古人总是喜欢通过一些民间故事来描述事物，让人更加通俗易懂。
药用价值
中医认为，绞股蓝味苦、微甘，性凉。归肺、脾、肾经。具有清热解*、止咳祛痰、益气健脾、化浊降脂护肝，改善糖代谢以及抗胃溃疡等作用。那么都说它对于“三高”患者有很好的辅助作用，到底是不是真的？那我们就来了解一下。
降血脂：绞股蓝具有显著降低胆固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白、升高高密度脂蛋白、保护血管内壁细胞，阻止脂质在血管壁沉积，抗动脉硬化的作用。
调血压防止血栓：绞股蓝具有明显的降低血黏稠度、调整血压功能、同时能防止微血栓形成并增加心肌细胞对缺氧的耐受力，起到保护心肌的作用。
调节血糖：绞股蓝可以保护肾上腺和胸腺及内分泌器官，维持内分泌系统的正常机能。
关于其药用功效，本文只针对三高而言，其它功效请自行查阅，本文内容只作抛砖引玉，不作用药指导，如需用药，请谨遵医嘱